Mniej powołań, więcej problemów. Parafia w Szczepankowie bez wikariusza

Skutki braku powołań kapłańskich są coraz wyraźniejsze w naszej diecezji. Powoduje to konieczność zmian i ograniczenia liczby duchownych w mniejszych parafiach. Z takim problemem mierzy się parafia w Szczepankowie, która decyzją biskupa straciła wikariusza. Odczują to wierni, ponieważ część intencji mszalnych będzie musiała zostać przeniesiona do innych kościołów.

Od kilkunastu lat kościół katolicki zmaga się z kryzysem powołań. Z roku na rok coraz mniej mężczyzn decyduje się na służbę Bogu, co sprawia, że niektóre seminaria są zamykane. Kryzys dotyka również naszej diecezji. W Łomży do Wyższego Seminarium Duchownego na pierwszy rok przyjęto jedynie dwóch kleryków.

Brak powołań jest najbardziej odczuwalny w mniejszych miejscowościach, ponieważ duchowni często przenoszeni są do większych parafii. Skutkuje to ograniczeniem liczby mszy i utrudnia wiernym dostęp do Eucharystii.

Z podobnymi problemami zmaga się parafia św. Wojciecha Biskupa i Męczennika w Szczepankowie. Znajduje się tam piękny, zabytkowy kościół wzniesiony w latach 1537–1547, który obecnie jest remontowany. Parafia liczy 2750 wiernych w 30 miejscowościach, a decyzją biskupa została pozbawiona wikariusza.

Ograniczenie liczby księży w parafii oznacza, że część intencji mszalnych będzie odprawiana poza parafią.

Istotna zmiana dotyczy również środy: nie będzie porannej mszy, tylko dwie popołudniowe – o godz. 15.00 i 16.00. Msza o godz. 16.00 będzie zakończona nabożeństwem do Matki Bożej Szczepankowskiej.

Niestety nic nie wskazuje na to, aby trend miał się odwrócić. W najbliższym czasie kościół będzie musiał mierzyć się z coraz większym deficytem księży. Sytuację pogarsza wiek duchownych – w 2023 roku średnia wieku kapłanów wynosiła 54 lata. Brak powołań i starzenie się duchowieństwa to jedne z największych problemów, z którymi w najbliższych latach będzie musiał zmierzyć się episkopat.